METAPLASIA

METAPLASIA, processo patologico consistente nella trasformazione di un tessuto in uno diverso, sotto stimolo irritativo cronico. Le metaplasie più frequenti sono la trasformazione dell'epitelio cilindrico del collo dell'utero e dei bronchi del epitelio pavimentoso a più strati, e la trasformazione del connettivo fibroso in cartilagine o in osso. Le metaplasie epiteliali dell'utero e dei bronchi possono preludere ad un tumore. Un'altra metaplasie da tener presente è quella dello stomaco, la cui mucosa tende ad assomigliare a quella dell'intestino: questa metaplasie intestinale può anch'essa preludere a un cancro.