TOSSE, meccanismo spesso riflesso, talvolta volontario

TOSSE, meccanismo spesso riflesso, talvolta volontario, caratterizzato da tre momenti: in un primo tempo si ha un movimento inspiratorio; poi si chiude la glottide con contemporanea contrazione dei muscoli espiratori; infine si riapre la glottide e si ha una veloce, più o meno rumorosa espirazione, cui segue spesso l'espulsione di secrezioni formatesi nell'albero respiratorio o di corpi estranei. La tosse può manifestarsi per affezioni infiammatorie acute e croniche faringee, laringee, bronchiali, polmonari e pleuriche; altre volte possono essere in causa asma, tumori, vegetazioni adenoidi, inalazioni di gas tossici, introduzione di corpi estranei. Tosse può manifestarsi anche in circostanze più rare: per fibrosi polmonare, edema polmonare cisti idatidee, cardiopatie, aneurisma dell'aorta, linfogranuloma, gozzo, timomi, lesioni sottodiaframmatiche, ascesso epatico, cause psicologiche (tisi), presenza di tappo de cerume, mucoviscidosi, ecc. Caratteristica è la tosse determinata dalla pertosse: compaiono, dopo qualche giorno di tosse catarrale, attacchi parossistici della durata di un paio di minuti, ai quali segue vomito o un sibilo terminale.