MESENCEFALITE

MESENCEFALITE, termine neurologico con il quale si descrivono le malattie del mesencefalo, cioè dei peduncoli cerebrali e della lamina quadrigemina. Nel peduncolo cerebrale passano le vie nervose che portano al cervello le informazioni provenienti dal corpo e quelle che portano il comando del movimento volontario dalla corteccia, attraverso il midollo spinale, ai muscoli (vie piramidali). Nella parte centrale del mesencefalo sono contenuti due altri centri nervosi: il nucleo rosso e la sostanza nera di Sommering, connessi con il funzionamento del sistema extrapiramidale e con il cervelletto. I tubercoli quadrigemini permettono una serie di riflessi di tipo oculare di fronte a stimoli acustici. Nel mesencefalo è anche contenuta la formazione reticolare, che ha un'importante funzione eccitato-ria nei confronti della corteccia cerebrale.