MIASTENIA, malattia di interesse neurologico

MIASTENIA, malattia di interesse neurologico, più frequente nelle donne dai venti ai quarant'anni, caratterizzata da una grandissima faticabilità dei muscoli. Può comparire nel corso di varie malattie endocrine (ipertiroidismo, ipotiroidismo, iposurrenalismo, ipersurrenalismo, insufficienza ipofisaria, iperparatiroidismo) o in concomitanza di un'ipertrofia del timo, ma può essere un sintomo del diabete. R dovuta ad un ostacolo nella trasmissione dell'impulso nervoso dal nervo al muscolo volontario in corrispondenza della zona in cui il nervo entra nella massa muscolare (placca neuromuscolare). Qui, normalmente si libera (quando giunge l'impulso nervoso) una sostanza chimica, l'acetilcolina, che eccita il muscolo. Nei miastenici questa sostanza sembra insufficiente. La debolezza muscolare si attenua immediatamente se viene somministrata (sperimentalmente) dell'acetilcolina e aumenta se si dà al malato l'enzima che distrugge l'acetilcolina (acetilcolino esterasi).