Tumori della Bocca, nella bocca sono abbastanza frequenti tumori benigni e maligni: i primi sotto forma di piccoli polipi o di chiazze biancastre (leucoplasia) o di noduli mobili sotto la mucosa (piccoli tumori originati dalle ghiandole salivari minori); i secondi caratterizzati da indurimento della mucosa, sanguinamento e infiltrazione dei tessuti vicini. Qualsiasi zona della cavità della bocca può essere sede di tumore maligno, tuttavia alcune parti sono più colpite, ad esempio le labbra, la lingua, la gengiva e il pavimento della bocca: poiché tutte queste zone sono rivestite da uno stesso tipo di epitelio, simile a quello della pelle, la maggior parte dei tumori maligni della bocca sono carcinomi, della varietà spinocellulare.
In genere questi tumori insorgono in età matura e avanzata; possono esser cause che ne facilitano l'insorgenza il fumo, l'alcoolismo, la cattiva igiene della bocca, la presenza di protesi dentarie mal fatteo guastate: curare l'igiene della bocca e dei denti e fumare e bere poco sono dunque misure protettive contro questi tumori. La loro diagnosi non è difficile, perché il cavo orale è facilmente esplorabile e perché in esso è altrettanto agevole asportare un pezzetto di una lesione sospetta per farla esaminare al microscopio (biopsia). La cura di questi tumori si avvale di vari mezzi: essi possono essere irradiati, o asportati chirurgicamente, o trattati con somministrazione di farmaci anticancro, se i primi due sistemi di cura non sono tecnicamente possibili.
In caso di tumori della bocca è inoltre indispensabile esaminare le ghiandole linfatiche del collo, le quali appaiono ingrossate o indurite se il tumore, come è facile, si è propagato in esse (metastasi): queste ghiandole debbono esser asportate chirurgicamente, ma un tale genere di intervento può esser fatto anche se le ghiandole linfatiche del collo sembrano normali, poiché può darsi che qualche microscopico gruppo di cellule maligne sia già migrato in esse. A parte le misure di prevenzione già accennate, è importante ricordare la necessità di farsi vedere subito dal medico quando si noti in bocca qualche indurimento o ulcerazione, o quando si veda una leucoplasia, sulla quale si può impiantare abbastanza facilmente un cancro: una diagnosi e una terapia precoce assicurano infatti notevoli probabilità di guarigione definitiva, un tumore orale trascurato è invece assai difficilmente guaribile con qualsiasi tipo di terapia.
