In casi di avvelenamenti per ingestione di sostanze velenose, caustiche, acide, o di inspirazione di gas tossici, bisogna affrettarsi a chiamare il medico o disporre per un immediato trasporto del malato in un ospedale. In attesa si può e si deve fare qualche cosa di veramente utile.
Per l'ingestione di veleni si somministrano al paziente notevoli quantità di liquidi, acqua o latte, per diluire il veleno nello stomaco e provocare qualche volta il vomito. In caso di vomito la testa va tenuta bassa. Nel caso si tratti di un bambino, lo si terrà in grembo con la testa penzoloni.
Qualora la sostanza velenosa abbia un antidoto ben preciso (lo si può trovare scritto sull'etichetta del recipiente del veleno) lo si utilizzi pure.
