A cosa serve il pancreas?
Il pancreas è una ghiandola che funziona in parte come ghiandola esocrina e in parte come ghiandola endocrina. Con secrezione esocrina s'intende la produzione di sostanze che vengono immesse all'esterno del corpo o in parti del corpo in comunicazione con l'esterno (per esempio l'intestino). Con secrezione endocrina si intende la produzione di sostanze che vengono immesse nel sangue. La parte esocrina del pancreas produce gli enzimi indispensabili per la normale digestione dei grassi, delle proteine, degli zuccheri e una grossa quantità di liquidi ricchi di bicarbonato, che ha soprattutto il compito di neutralizzare il contenuto acido proveniente dallo stomaco, permettendo l'ulteriore digestione degli alimenti. La parte endocrina del pancreas produce alcuni ormoni dei quali è soprattutto importante l'insulina che regola il metabolismo dello zucchero.
