Lo svenimento o lipotimia o sincope è una condizione caratterizzata da pallore e perdita di conoscenza temporanea dovuta ad insufficiente apporto di sangue al cervello. Le cause possono essere un colpo di sole, un'intossicazione, un annegamento, un trauma, ma più frequentemente un improvviso abbassamento della pressione arteriosa di origine cardiaca o vascolare.
Normalmente il soccorritore non è in grado di intuire le cause dello svenimento, per cui si dovrà limitare ad un soccorso generico e chiamare con urgenza il medico se lo svenimento si protrae oltre i due minuti. Si tenga presente che:
• la persona svenuta non va mai schiaffeggiata;
• la persona svenuta non va scossa per farla tornare in sé;
• non si deve dare nulla per bocca a chi è svenuto.
Quando una persona dice di stare per svenire si deve aiutarla prontamente a distendersi con il capo più basso rispetto al corpo ed alle gambe. Gli si spruzza acqua fredda sul viso, slacciando gli indumenti troppo stretti. Utili sono i vapori di ammoniaca (i famosi «sali» di ottocentesca memoria).
