Le pleuriti sono pericolose? Da che cosa sono provocate?
« La pleurite è un'infiammazione dei foglietti viscerale e parietale della pleura. Le pleuriti possono essere secche, ossia l'infiammazione non porta alla formazione di liquido nella cavità pleurica, o essudative che molte volte necessitano di toracentesi, ossia di una puntura e asportazione del liquido formatosi. Le pleuriti possono avere una diversa eziologia: esistono pleuriti di tipo tubercolare e pleuriti di tipo batterico o misto batterico e virale; esistono pleuriti neoplastiche e pleuriti reumatiche. Ovviamente a seconda dell'eziologia la prognosi è diversa. Le pleuriti tubercolari oggi sono pressoché scomparse anche perché la tubercolosi è in grande diminuzione perlomeno in paesi quali il nostro; le pleuriti reumatiche sono ancora abbastanza frequenti; le pleuriti batteriche sono molto frequenti e si parla di pleuropolmonite se la malattia colpisce il lobo inferiore del polmone con interessamento sia del parenchima polmonare che del cavo pleurico. Le pleuriti neoplastiche sono purtroppo decisamente in aumento come tutta la patologia neoplastica. »
Come si curano? Guariscono completamente o lasciano delle conseguenze per tutta la vita?
« Questa malattia si cura a seconda dell'agente eziologico che l'ha provocata; in genere si fa una puntura esplorativa perché dai caratteri del liquido si può già avere un'idea dell'eziologia stessa. Gli esami chimico-fisici, batteriologici e citologici porteranno poi a una diagnosi di certezza. Direi che le pleuropolmoniti e le pleuriti reumatiche guariscono per lo più completamente senza lasciare alcuna traccia o lasciando modeste pinzettature della pleura che vengono solo evidenziate radiologicamente ma che funzionalmente non danno alcun disturbo. Altre volte possono residuare delle sinfisi pleuriche alla base che producono una ipomobilità della base stessa, per cui si ha una modesta diminuzione della funzione respiratoria che però è sempre compensata. Nelle pleuriti tubercolari è molto più facile che ci siano residui da un punto di vista sia della sinfisi che della funzione respiratoria. Le pleuriti neoplastiche hanno una prognosi sfavorevole perché hanno un andamento recidivante; si produce continuamente una quantità di liquido nel cavo pleurico anche se oggi si sono trovati dei farmaci che, introdotti nel cavo stesso, bloccano in parte la formazione del liquido, »
Qual è l'età in cui si è più colpiti?
« Anche l'età è in funzione dell'eziologia della pleurite stessa. Nell'età giovanile le pleuriti più frequenti sono le pleuropolmoniti e le pleuriti tubercolari; nell'età media si è più frequentemente colpiti da pleuriti neoplastiche. »
